Nyderlandai, 1672-ieji. Šalį krečia politinių įvykių karštinė. Netikėtai į audringų įvykių verpetą įsukamas ir jaunas Dordrechto gėlininkas Kornelijus, kurio didžiausia gyvenimo svajonė – išvesti naują tulpių rūšį, – juodąją tulpę.
Intrigos ir pavydas, išdavystė, kalėjimas ir, pagaliau, svaiginanti meilė gražuolei kalėjimo prižiūrėtojo dukrai Rozai bei svajonių išsipildymas – visa tai teks patirti kukliam ir doram olandui Kornelijui van Berlė.
1850 m. parašyta „Juodoji tulpė“ – viena paslaptingiausių A. Diuma knygų, išskirtinė šio rašytojo kūryboje.
